부르키나파소의 최근 쿠데타는 수도 와가두구의 거리에서 젊은이들이 러시아 국기를 흔드는 것을 보았는데, 이것은 메이저놀이터의 마음을 따뜻하게 했을 것이다.

비록 그 수는 꽤 적지만, 그것은 증가하는 지하디스트 폭력에 시달리는 나라에서 이브라힘 트라오레 대위가 권력을 장악하는 것을 본 사건에 러시아의 개입이 있었을 것이라는 추측을 불러일으켰다.

블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 가까운 과두 정치인이자 몇몇 아프리카 국가에서 활동하는 음습한 용병 조직인 바그너 그룹의 설립자인 예브게니 프리고진은 그를 "진실로 가치 있고 용감한 조국의 아들"이라고 묘사하며 그를 축하했다.

"부르키나파소 사람들은 사람들을 강탈하고, 그들의 비열한 게임을 하고, 도적떼를 훈련시키고, 지원하고, 지역 주민들에게 많은 슬픔을 안겨준 식민주의자들의 굴레에 시달렸다."

여기서 그는 이전 식민지 강국 프랑스를 언급하고 있다 - 그리고 서아프리카 국가에서 쿠데타를 환영하는 사람들은 러시아 국기를 흔들었을 뿐만 아니라 대사관을 포함한 프랑스 기관들을 공격했다.

이 폭력은 아프리카에 있는 프랑스의 옛 식민지에서 반프랑스적 분노의 힘을 다시 한번 보여주며 이 지역에 충격을 주었다.

거의 10년 동안 프랑스는 부르키나파소를 포함한 사하라 사막 남쪽의 반건조 지대인 사헬 지역의 군대를 돕기 위해 노력해왔는데, 이들 중 일부는 알카에다나 이슬람국가(IS)와 관련이 있다.

그러나 이 나라는 최근 과거 식민지였던 이웃 말리에서도 철수했으며, 군사정권과의 관계가 붕괴되면서 무장세력과 싸우기 위해 러시아에 점점 더 의지하고 있다는 비난을 받고 있다.

세르게이 마르코프 전 크렘린 보좌관은 "우리 국민들은 [부르키나파소의] 새 지도자를 도왔다.

"또 다른 아프리카 국가는 프랑스와의 협력에서 러시아와의 동맹으로 이동할 것입니다."

지정학적 분석가 사무엘 라마니 박사의 경우 이는 이 지역의 정치적 불안정에 대한 러시아의 통상적인 대응에서 벗어난 것이다.

"이전 쿠데타에서 러시아는 정권 교체의 우발적인 수혜자로 자리매김하려고 했다"고 국방 및 안보 싱크탱크이자 아프리카에 있는 러시아의 저자인 Rusi의 라마나이 박사는 말한다.

"이번 러시아 주변은 쿠데타에 대한 지원에 훨씬 더 적극적이며, 그것은 러시아가 조정 역할을 했다는 추측을 낳았다."

비록 러시아는 용병들이 국가와 어떠한 연관성도 가지고 있지 않다고 일관되게 부인해왔지만, 러시아가 직접 개입했다는 증거는 없다.

집권 직후, 트라오레 대위는 2015년부터 국내에서 활동해온 이슬람 무장단체들을 밀어내기 위해 새로운 국제 파트너들과 협력하고 싶다는 뜻을 분명히 했다.

많은 사람들은 그가 러시아인들을 의미한다고 생각했다.

그러나 그는 지하디스트들을 물리치는 데 초점을 맞추고 있기 때문에, 미국이나 국가의 불안을 개선하는 데 기꺼이 도움을 줄 다른 나라들과 협력할 용의가 있다고 말했습니다.

미국은 올해 말리와 부르키나파소 모두 플린트록 작전에 불참했지만, 서아프리카 국가들을 위한 대규모 대테러 훈련을 조직한다.

라마니 박사는 말리 군정이 2020년 집권한 이후 유럽과 미국에 대해 매우 적대적이었다고 언급하면서 "나는 부르키나파소가 말리가 빠져든 함정을 피하고 싶어한다고 생각한다"고 말한다.

그는 "그들은 이제 완전히 러시아에 의존해 붙잡혀 있다"고 말했다.

"러시아인들이 일단 이 극장에 들어오면 그들을 밖으로 내보낼 수 없습니다. 같은 일이 중앙 아프리카 공화국(CAR)에서도 일어났다."

바그너 그룹은 2019년부터 CAR에서 활동하고 있으며, 그 운영자들은 대량 학살, 고문, 강제 실종, 강간 등 인권 침해로 고발되었다.

코펜하겐 대학의 부교수이자 유엔 용병 사용 작업 그룹의 의장인 소르차 맥레오드 박사는 바그너와 같은 그룹에 책임을 묻는 것은 어려울 수 있다고 말한다.

"이러한 용병 대리인을 그곳에 배치하면 국가는 분쟁의 공식적인 당사자가 되지 않고 무력 분쟁에 관여할 수 있습니다.

"그러면 그럴듯한 거부감도 생기고… 물론 책임과 책임에 있어서는 큰 영향을 미칩니다."

게다가 그들의 존재 자체가 역효과를 낼 수 있다고 그녀는 말한다.

"이런 종류의 행위자들이 무력 분쟁에 개입될 때, 갈등은 장기화되고 전쟁 범죄의 위험이 더 커집니다.

"이러한 조직들은 갈등을 끝낼 동기가 없다는 것이 현실입니다. 

이것은 모두 트라오레 선장이 그의 모든 달걀을 러시아의 바구니에 넣는 것을 꺼리는 것을 설명할 수 있다.

라마니 박사는 "트라오레가 자신의 내기를 헤지하고 모든 면에서 균형을 잡을 수 있다는 것을 보여주려고 한다고 생각한다"고 말했다.